ハンティントンビーチのボブ・ベイカー氏が生涯の奉仕を振り返る

ボブ・ベイカーのハンティントンビーチの自宅にある博物館には、消防関連の数十年にわたる記念品が収蔵されています。

古い話すトランペット、1890 年代の革製の消防ヘルメットと斧、1930 年代と 1940 年代のアルミニウムのヘルメットがあります。 後者のアイテムの使用は短命でした。

「男たちが電線の中に入って感電死するという事態が起きたため、最終的には非合法化された」とベイカー氏は語った。

しかし、博物館で彼のお気に入りの作品は、おそらく消防用ホースの最も初期の例の 1 つです。 革製で、銅製のリベットとワッシャーが付いています。

「とても重いです」とベイカーは淡々と言った。 「彼らは50フィートの牛を飼っていなかったので、それをつなぎ合わせなければなりませんでした。」

コレクションは印象的ですが、86 歳の彼の心の中にはさらに数十年の経験が存在します。

今月、ベイカーは記念日を祝います。 彼がオレンジ郡に最初の救急医療プログラムを導入するのに貢献してから 50 年が経ちました。

ベイカーさんは、ハンティントンビーチ、オレンジ、ラハブラ、オレンジ郡からの24名の生徒からなる第1期生の一員でした。 卒業後、1973 年 8 月 4 日にプログラムが開始されました。

ロサンゼルスのサウスセントラルで10人兄弟の上から2番目として育ったベイカーさんは、その実現に尽力した。 サン ガブリエルとウェスト コヴィナの消防署で働いた後、1966 年にエンジニアとしてハンティントンビーチ署に入社しました。

わずか数カ月後、5歳のトロイ・チャド・ゴライティ君がハンティントンビーチのプールで溺死した。

「私たちはこの子を救えると思ったのですが、救急車で病院に行く途中で道に迷ってしまいました。同行させてくれなかったのです」とベイカーさんは語った。

当時の救急委員会委員長だったベイカー氏は、ハンティントンビーチ消防署長を長年務めたレイ・ピカード氏に救急車サービスを開始できるかどうか尋ねた。 当時、救急救命士プログラムはロサンゼルス郡では新しいものでしたが、まだ南部には普及していませんでした。

「緊急事態！」 ロサンゼルスで働く 2 人の救急隊員と消防士についてのテレビ番組は、1970 年代の大部分を通して人気がありました。 1970 年に消防署長になったベイカーさんは、オレンジ郡での現実の実現に貢献しました。

「私は調査をして論文を書き、消防署長に提出しました」と彼は語った。 「郡内の消防署長全員が月例会議を開き、委員会を発足させることを決定した。」

HBFDで33年間働き、ベイカーを初代キャプテンとして迎えたブレット・モアヘッドは、このときのことを今でもよく覚えている。

「ボブは消防団が大好きでした」とモアヘッドさんは語った。 「彼はとても熱心に働きました。 医療従事者になる前から、公式のトレーニングであろうと、さまざまなプログラムの考案であろうと、彼はトレーニングに参加していました。 彼はただ消防署が大好きだったのです。」

ベイカー氏は、1977 年に市庁舎で起きた異常エレベーター事故で負傷するまで、救急救命士プログラムを担当する参謀となり、その事故で 4 回の背中の手術と刺激装置の埋め込みが行われることになった。 しかし、HBFD からの結果的な引退の後でも、彼は変化をもたらしました。

彼はサンタアナ市消防局の民間訓練官になる前に、サンタアナ大学消防学校の指揮官を数年間務めました。

ベイカー氏は２００１年に引退した。近年、ハンティントンビーチのカルバリー・チャペル・ビーチサイド教会からベトナム戦争退役軍人エンジェル・コルテス氏率いる「エンジェルズ・アーミー」に加わった。 このグループはさまざまなイベントで軍に食事を提供するために出かけたが、パンデミックの最中にコルテス氏が新型コロナウイルス感染症（ＣＯＶＩＤ－１９）で亡くなったとき、ベイカー氏は活動の速度は落ちたが、完全に止められたわけではないと述べた。

ニューランド・ストリートから離れた自宅の周りを歩行器で移動するベイカーさんには、与える性質が自然に備わっている。 彼は個人レベルでさらに多くの喪失を経験した。

ベイカーさんの兄弟の中にはまだ生きている人もいるが、引退から約10年後に51年間連れ添った妻リンダを亡くした。 彼の3人の子供のうち2人も亡くなった。

彼の息子であるロブは現在ベイカーと一緒に暮らしており、彼の世話を手伝っています。

「彼はとてもいい奴だよ」とロブは言った。 「とても謙虚ですが」

マーサ・ダネルさん（82歳）は、裏庭で開かれた親睦の集まりでベイカーさんと出会った。 彼はかつて、日曜日の午後、教会の後に人々を家に招待することで知られていました。